Lịch Sử & Nguồn Gốc
Chùa Kh'leang, còn được người dân địa phương gọi là chùa Bốn Mặt, là một trong những ngôi chùa Khmer cổ nhất Việt Nam với lịch sử hình thành từ thế kỷ thứ 10. Trải qua hơn một nghìn năm tồn tại, chùa chứng kiến toàn bộ chiều dài lịch sử của cộng đồng người Khmer Nam Bộ trên mảnh đất phương Nam. Ngôi chùa gắn liền với những thăng trầm lịch sử, từ thời kỳ hưng thịnh của văn hóa Khmer đến giai đoạn giao thoa văn hóa đa sắc tộc tại vùng đất Sóc Trăng ngày nay. Với những giá trị lịch sử và văn hóa đặc biệt xuất sắc, chùa Kh'leang đã được Nhà nước Việt Nam công nhận là di tích lịch sử văn hóa cấp quốc gia. Đây là kho tàng nghệ thuật Khmer vô giá, lưu giữ tinh hoa của một nền văn minh ngàn năm tuổi còn nguyên vẹn.
Kiến Trúc & Đặc Điểm Nổi Bật
Kiến trúc chùa Kh'leang là đỉnh cao của nghệ thuật xây dựng chùa Khmer cổ điển. Tháp nhọn nhiều cấp vươn thẳng lên bầu trời, được chạm khắc tỉ mỉ với từng chi tiết hoa văn tinh tế. Tường chùa màu vàng nổi bật được trang trí bằng những phù điêu kể lại các tích truyện Phật giáo và thần thoại Khmer. Điểm đặc biệt và độc đáo nhất tạo nên tên gọi "chùa Bốn Mặt" chính là cổng chùa được thiết kế tứ diện - bốn mặt quay ra bốn hướng - một đặc điểm kiến trúc hiếm gặp trong hệ thống chùa Khmer tại Việt Nam. Hình tượng rắn Naga nhiều đầu và chim Garuda hùng dũng được chạm khắc và đắp nổi tinh xảo trên toàn bộ công trình. Các pho tượng Phật cổ ngàn năm tuổi trong chánh điện mang giá trị nghệ thuật và lịch sử vô song.
Ý Nghĩa Tâm Linh & Lễ Hội
Chùa Kh'leang là trung tâm Phật giáo Theravada Nam truyền lớn nhất và cổ kính nhất của tỉnh Sóc Trăng. Chùa còn là nơi đào tạo các tăng sĩ Khmer học hỏi kinh sách Pali - ngôn ngữ thiêng liêng của Phật giáo Nam truyền. Lễ Ok Om Bok diễn ra vào rằm tháng 10 âm lịch là lễ hội lớn và đặc sắc nhất, với nghi thức cúng trăng bằng bánh cốm dẹp và lễ hội đua ghe Ngo trên sông rực rỡ ánh đèn lồng. Lễ Chol Chnam Thmey mừng năm mới Khmer và lễ Đôn Ta tưởng nhớ tổ tiên là hai dịp tâm linh quan trọng khác thu hút đông đảo người dân và du khách thập phương tham dự.
Hướng Dẫn Tham Quan
Chùa Kh'leang tọa lạc tại TP. Sóc Trăng, cách TP. Hồ Chí Minh khoảng 230km, thuận tiện đi bằng xe khách hoặc ô tô. Chùa mở cửa hàng ngày từ sáng đến tối. Khi tham quan cần bỏ giày dép trước khi vào chánh điện, mặc trang phục kín đáo và không gây ồn ào. Nên ghé thăm vào các dịp lễ hội Khmer để được chiêm ngưỡng nghi thức truyền thống đặc sắc. Chuyến tham quan Sóc Trăng nên kết hợp với chùa Dơi (Mahatup) nổi tiếng, chùa Đất Sét độc đáo và các làng nghề Khmer truyền thống. Đừng quên thưởng thức đặc sản Sóc Trăng như bánh pía, lạp xưởng và bún nước lèo thơm ngon.