Lịch Sử & Nguồn Gốc
Chùa Cổ Lễ tọa lạc tại thị trấn Cổ Lễ, huyện Trực Ninh, tỉnh Nam Định. Chùa được xây dựng từ thế kỷ XII dưới thời nhà Lý, ban đầu là một ngôi chùa nhỏ thờ Phật. Đến đầu thế kỷ XX, nhà sư Phạm Quang Tuyên đã cho trùng tu và xây dựng lại chùa với quy mô lớn và kiến trúc mang phong cách đặc biệt kết hợp giữa truyền thống Phương Đông và kiến trúc Pháp.
Đặc biệt nổi tiếng là sự kiện năm 1947, hơn 700 tu sĩ Phật giáo từ chùa Cổ Lễ đã tự nguyện cởi áo cà sa, cầm súng tham gia kháng chiến chống thực dân Pháp theo lời kêu gọi của Hòa thượng Thích Thế Long. Tinh thần "cởi cà sa mặc chiến bào" này trở thành tấm gương sáng về lòng yêu nước của Phật giáo Việt Nam.
Kiến Trúc & Đặc Điểm
Chùa Cổ Lễ nổi bật với tháp chuông cao 32 mét được xây bằng gạch theo kiểu kiến trúc Gothic kết hợp với phong cách Á Đông. Đây là công trình kiến trúc độc đáo hiếm có, phản ánh quá trình giao thoa văn hóa đầu thế kỷ XX. Tháp có 8 tầng, trên đỉnh là hình trụ tháp nhọn theo kiểu Pháp nhưng được trang trí hoa văn Việt truyền thống.
Chánh điện xây dựng trên nền móng cổ với kiến trúc hài hòa giữa hai phong cách. Trong chùa có chuông đồng lớn đúc năm 1892 nặng gần 10 tấn. Khuôn viên chùa có hồ nước, vườn cây cổ thụ và các công trình phụ trang nghiêm. Nhiều bia đá ghi lại lịch sử và các sự kiện quan trọng của chùa.
Ý Nghĩa Tâm Linh
Chùa Cổ Lễ thờ Phật Thích Ca Mâu Ni và Quan Thế Âm Bồ Tát. Lễ hội chùa Cổ Lễ được tổ chức vào tháng Chín âm lịch hàng năm với lễ rước thuyền truyền thống trên dòng sông Cổ Lễ, thu hút hàng nghìn người tham dự. Đây là một trong những lễ hội sông nước độc đáo nhất vùng đồng bằng sông Hồng.
Chùa còn là nơi tôn vinh tinh thần yêu nước của những nhà sư đã cầm súng bảo vệ Tổ quốc, là điểm giáo dục truyền thống cách mạng cho các thế hệ sau.
Hướng Dẫn Tham Quan
Chùa Cổ Lễ cách thành phố Nam Định khoảng 20 km về phía nam theo Quốc lộ 21. Từ Hà Nội, đi theo Quốc lộ 1A đến Nam Định rồi chuyển hướng đến Cổ Lễ. Xe khách Hà Nội - Nam Định chạy thường xuyên, từ bến xe Nam Định có thể bắt xe buýt đến Cổ Lễ.
Chùa mở cửa hàng ngày từ 7h00 đến 17h30. Không thu phí vào cửa. Mùa lễ hội tháng Chín là thời điểm đặc sắc nhất để tham quan. Trang phục kín đáo, lịch sự.