Rằm tháng Bảy (15/7 âm lịch) là dịp lễ kép, mang hai ý nghĩa lớn: Vu Lan báo hiếu và Xá tội vong nhân (cúng cô hồn).
Hai Ý Nghĩa Của Rằm Tháng Bảy
- Vu Lan báo hiếu: gắn với tích Mục Kiền Liên cứu mẹ, là dịp con cháu báo hiếu cha mẹ, tổ tiên — cả người còn sống lẫn đã khuất.
- Xá tội vong nhân: dân gian tin tháng Bảy là tháng "mở cửa ngục", các vong linh không nơi nương tựa được thả về; người sống cúng thí thực để bố thí, cứu giúp.
Cúng Cô Hồn (Cúng Chúng Sinh)
Lễ cúng cô hồn thường làm ngoài trời, vào chiều tối, với cháo loãng, gạo muối, bỏng ngô, bánh kẹo, hương hoa — bố thí cho các vong linh đói khổ. Sau lễ, gạo muối được rải ra đường, thể hiện lòng từ bi bình đẳng.
Tinh Thần Nhân Văn
Bản chất cúng cô hồn là lòng thương và sự bố thí, không phải sợ hãi hay mê tín. Hợp tinh thần Phật giáo nhất là tụng kinh, làm việc thiện và hồi hướng cho các hương linh.
Câu Hỏi Thường Gặp (FAQ)
1. Cúng cô hồn ngày nào? Thường cúng vào chiều tối các ngày từ mùng 2 đến trước 15/7 âm lịch, phổ biến nhất là ngày rằm.
2. Cúng cô hồn trong nhà hay ngoài trời? Ngoài trời (trước cửa, sân), vì là cúng thí thực cho các vong linh vãng lai, khác với cúng gia tiên trong nhà.