Nichiren - Nhà Cải Cách Phật Giáo Nhật Bản
Nichiren (日蓮, 1222-1282) là một trong những nhân vật gây tranh cãi và có ảnh hưởng sâu rộng nhất trong lịch sử Phật giáo Nhật Bản. Ông sáng lập tông Nichiren - tông phái dựa trên Kinh Pháp Hoa với phương pháp thực hành đơn giản là trì tụng Nam Mô Diệu Pháp Liên Hoa Kinh (南無妙法蓮華經, Namu Myōhō Renge Kyō).
Xuất Thân Và Tu Học
Sinh ra trong gia đình ngư dân tại Kominato, tỉnh Chiba, Nichiren xuất gia từ nhỏ tại chùa địa phương. Cảm thấy không thỏa mãn với các tông phái Phật giáo đương thời, ông du học khắp các trung tâm Phật giáo lớn của Nhật: Kōyasan (Shingon), Enryakuji trên Núi Hiei (Tendai), Tōdaiji (Kegon), và các trung tâm Tịnh Độ.
Sau nhiều năm nghiên cứu, ông kết luận rằng Kinh Pháp Hoa là giáo pháp tối thượng, và tất cả các tông phái khác đều thiếu sót hoặc sai lầm.
Tuyên Ngôn Lịch Sử (1253)
Ngày 28 tháng 4 năm 1253, Nichiren leo lên đồi nhìn ra biển lúc bình minh và lần đầu tiên hô to: "Nam Mô Diệu Pháp Liên Hoa Kinh!" Đây là khoảnh khắc khai sáng của tông Nichiren.
Ông tuyên bố rằng chỉ cần trì tụng Daimoku (題目) - danh hiệu của Kinh Pháp Hoa - là đủ để đạt Phật quả. Đây là sự đơn giản hóa mạnh mẽ tương tự như việc Pháp Nhiên tuyên dương niệm Phật A Di Đà.
Tranh Luận Và Bức Hại
Nichiren là người không biết nhượng bộ và cực kỳ cương quyết. Ông công khai chỉ trích tất cả các tông phái Phật giáo khác:
- Tịnh Độ: Sẽ đưa đến địa ngục không thoát
- Thiền tông: Là ma quỷ
- Mật tông (Shingon): Phá hoại đất nước
- Luật tông (Ritsu): Phản quốc
Tất nhiên điều này gây ra phản ứng dữ dội. Ông bị lưu đày hai lần, nhiều lần bị tấn công vũ trang, và một lần suýt bị chém đầu nhưng theo truyền thuyết sét đánh làm gãy kiếm của đao phủ.
Rissho Ankoku Ron - Lập Chánh An Quốc Luận
Năm 1260, Nichiren viết luận văn Rissho Ankoku Ron (Lập Chánh An Quốc Luận) dâng lên chính quyền, lập luận rằng các thảm họa thiên nhiên và xã hội đương thời (dịch bệnh, đói kém, nội chiến) là hệ quả của việc từ bỏ Kinh Pháp Hoa. Ông cảnh báo rằng nếu tiếp tục như vậy, Nhật Bản sẽ bị xâm lăng từ bên ngoài.
Điều này được coi là lời tiên tri khi quân Nguyên Mông tấn công Nhật Bản năm 1274 và 1281.
Di Sản Và Các Tông Phái Nichiren
Tông Nichiren ngày nay chia thành nhiều nhánh:
- Nichiren-shū: Tông gốc
- Nichiren Shōshū: Nhánh bảo thủ hơn
- Soka Gakkai: Tổ chức cư sĩ Phật giáo Nhật Bản có ảnh hưởng lớn nhất thế giới hiện đại, có 12 triệu thành viên tại Nhật và hoạt động ở 192 quốc gia
Nichiren là ví dụ độc đáo về một nhà sư Phật giáo mang tính cách mạnh mẽ, đấu tranh chính trị và không sợ quyền lực trong lịch sử Nhật Bản.